Artaserse o Arxarxes es uno de los libretos de Pietro Metastasio que más juego ha dado en el mundo de la ópera. Así, Leonardo Vinci, Graun o Arne, por poner algunos ejemplos, escribieron una ópera con ese título. El presente disco, del sello Signum Classics, contiene precisamente la grabación completa de esa ópera de Arne. Se trata de una versión a cargo del conjunto The Mozartists, con instrumentos originales de la época, bajo la dirección de Ian Page. El reparto vocal es excelente. La grabación fue realizada en 2010 y no ha sido hasta 2021 cuando ha sido publicada. Curiosamente, en 2009 se publicaba otra versión de referencia de esta obra, la de Roy Goodman con The Parley of Instruments para el sello Hyperion.
La versión de Ian Page tiene carácter y fuerza interpretativa. La orquesta suena bien cohesionada y los recitativos secos están bien realizados, realizando el violonchelo acordes en determinados números para ayudar a la realización del bajo continuo del clave. Según explica el propio director, se ha empleado una nueva edición, con recitativos compuestos por el propio Page, al estilo de Arne, para así hacer la versión completa de la obra, teniendo en cuenta que la obra no se ha conservado entera. Este procedimiento es perfectamente lícito en el siglo XXI pues, gracias a los avances musicológicos, se pueden reconstruir partes de una obra al estilo de un compositor sin que el oyente apenas note la diferencia.
La toma de sonido es buena, ofreciéndonos un sonido claro y nítido. La presentación del disco está muy bien cuidada, incorporando el texto completo del libreto y empleando la afinación de la época, cosa que nos hace apreciar mejor cuál sería el posible sonido original, junto al uso de cuerdas de tripa en los instrumentos de cuerda e instrumentos de metal sin pistones. Destacan las voces de los cantantes con control del vibrato, según criterios de la época y el buen sonido y afinación de los instrumentos. En definitiva, una versión de absoluta referencia.
Por Àngel Villagrasa Pérez
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