Purcell: King Arthur

Gerald Finley, Nancy Argenta, Jamie MacDougall, Julia Gooding
The English Concert and Choir
Director: Trevor Pinnock
BRILLIANT CLASSICS 93928
2 CD

Sin ser estrictamente una ópera, El Rey Arturo es una ‘semi-ópera’, típico drama en cuatro o cinco actos con amplias secciones musicales, donde los personajes principales se limitan a hablar mientras que la narrativa musical se reserva para los secundarios. El dramaturgo John Dryden, quien proporcionara a Henry Purcell (1659-1695) el libreto en 1691, comentó que el compositor inglés “era equivalente al mejor compositor extranjero”, y que en El Rey Arturo “mi arte en esta ocasión debería de ser accesorio al suyo”. El guión describe las batallas que los Britons, encabezados por Arturo, emprenden y ganan a los Sajones y su líder Oswald, para concluir con un patriótico final a modo de mascarada que alaba a Bretaña, sus gentes, valores y naturaleza. La partitura de Purcell es de las más refinadas del catálogo de su autor y ha inspirado posteriormente a otros maestros británicos como Michael Nyman. Brilliant Classics reedita, en el año en que se cumplen trescientos cincuenta años del nacimiento de Purcell, esta grabación de 1991 en la que Pinnock extrae la mejor destreza de la orquesta en poderío y delicadeza, además de dirigir a un elenco vocal excepcional, con voces hoy ya consagradas como la de Finley o Argenta.